第63章 钦差南下

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苏州府衙的青石板被雨水洗得发亮，檐角的铜铃在风里叮当作响。阿秀正趴在案前核对赃物清单，忽然听见门外传来一阵马蹄声，紧接着是捕快们齐声行礼的动静——她抬头时，正看见一个穿绯色官袍的中年男子站在堂前，身后跟着八个佩刀的锦衣卫，腰间的金鱼袋在阳光下晃得人眼晕。

“苏州府捕头阿秀何在？”男子声音洪亮，手里捧着一卷明黄卷轴，正是钦差大臣、户部尚书王晏。

阿秀连忙放下笔，快步迎上去：“下官在。”她左臂的绷带还缠着，走路时袖子滑落，露出半截渗着血的纱布，却依旧挺直了脊背。

王晏展开卷轴，声音陡然肃穆：“奉天承运皇帝，诏曰：苏州捕头阿秀，破沈老三叛党案有功，朕心甚慰。今派户部尚书王晏为钦差，携御赐药箱、黄金百两前往嘉奖，另查江南吏治，凡涉案官员，无论品级，一律锁拿——钦此。”

“臣阿秀接旨，吾皇万岁万岁万万岁。”阿秀叩首时，听见王晏轻笑了声，抬头便见他已收起卷轴，正打量着府衙的梁柱。

“沈老三的账本，阿秀姑娘可整理妥当了？”王晏掸了掸官袍上的风尘，语气倒随和，“陛下特意嘱咐，要亲眼过目那些私盐交易的明细。”

“已按日期誊抄成册，”阿秀引着他往书房走，“只是有几页被水浸了，字迹模糊，下官正让人用硫磺纸拓印。”

穿过天井时，王晏忽然停在那棵老槐树下——树干上还留着阿秀上次追捕逃犯时砍出的刀痕。“这树有些年头了，”他伸手摸了摸树皮，“听说沈老三的密道入口，就在这树下？”

“是，”阿秀点头，“下官也是偶然发现树干有松动的石块，撬开才见着暗门。不过密道里的机关已被锦衣卫拆了，王大人放心。”