楼杞的身体渐渐恢复起来，他也开始盘算着如何先赚一些谏币自保。
在戚水县通往吴国都城梅邑的道路两侧，每逢驿站便会看到矗立在道旁的笔直木柱，木柱约有一丈来高，削得平整光洁，上面歪七扭八刻着一些古怪的图案，还有小孩子乱涂乱画的笑脸。
“这是什么东西？”
吴起拍了拍木头，发现是上好的材质，喜滋滋地双手抱定木柱根部，腰腿发力，大喝一声，只见灰土乱溅，深深嵌在土地里的木柱竟被拔了出来。
吴起将手臂一展，夹住木柱，大步流星走到慢吞吞缀在后面的两人跟前，指着木头道：“这东西结实，表面又光滑细腻，给楼兄弟做拐杖正合适！”
周子恒笑道：“你有心了。”
吴起抓抓头发，颇为自得。
楼杞却望着吴起手中的木头，疑道：“这是从哪里得来的？”
“是路边拔的。”
吴起指着后面的驿站。
楼杞忙道：“如果我没猜错，这应该是谤木，咱们还是赶快还回去吧，省得惹麻烦上身。”
“棒木？怪不得棒槌样。”
吴起恍然。
“你是说诽谤之木？”
周子恒正色问道。
“嗯，”楼杞颔首道，“古者天子听朝，公卿正谏，博士诵诗，瞽箴师诵，庶人传语，史书其过，宰彻其膳。犹以为未足也，故尧置敢谏之鼓，舜立诽谤之木，汤有司直之人，武王立戒慎之鼗，过若豪釐，而既已备之也。”
（注1）
“什么撤其膳？不让天子吃东西吗？”
吴起只听见了一个“膳”字。
周子恒莞尔，吴起又抓抓头，早知道他就不多嘴了，免不了又是一顿听不懂的话。
“吴大哥所说不错。”
楼杞微笑道，“正是宰辅减少天子的膳食，以此来敦促天子自省过失。”
“哦？真的？”
吴起顿时挺起了胸膛，他竟然蒙对了一句，还获得了楼杞的肯定，本来不感兴趣的文绉绉话语，此时突然变得像解谜游戏一样好玩。
“这话讲的是古代的圣王如何想尽办法听取各个方向的谏言，只是上朝听公卿、博士、乐师的进谏还不够，还要想方设法去听民间的声音。诽谤之木就是圣王虞舜的一项举措，他在交通要塞的两侧树立起高大的木柱，让人在上面写下谏言，因此叫诽谤之木。”
周子恒解释道。
“那减少膳食呢？没听到减少膳食啊。”
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